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第423章 安流（第1页）

三日后，晨雾未散。

夏简兮换上浅青色宫女服，铜腰牌冰冷冷地贴着腰侧。来接她的是个沉默寡言的宦官，姓吴，脸上挂着千年不变的木然表情，赶着一辆灰篷小车，将她从废弃染坊载往皇城西侧的永安门。

车轮碾过青石板路，晨市已开，叫卖声、马蹄声、行人絮语混成一片。夏简兮透过车帘缝隙往外望，京城的烟火气与她隔着一层薄纱。她现在是“苏绣”，苏州织造局八品典簿的远房侄女，因家道中落，入宫谋个差事。这个身份干净得无懈可击——织造局典簿确有其人，也确实有个远房侄女，只是那姑娘三个月前已病故，身份文书被楚昭的人截下，稍作改动便成了她的护身符。

永安门侧开了一道小门，专供杂役出入。吴宦官递上文书，守门的禁军扫了一眼便放行。皇城内部与外界的喧嚣判若两界，高墙隔绝了市井声，只余下空旷的脚步声回响。朱红的宫墙绵延无尽，琉璃瓦在晨光下泛着冷硬的色泽。

浣衣局位于西六宫最偏处，挨着内务府的浆洗房。还没走近，一股混杂着皂角、汗渍和霉湿的气味便扑面而来。院子里晾晒着数不清的衣物，各色宫装、官服、被褥如旗帜般悬在竹竿上，在晨风中微微飘动。几十个宫女低头搓洗衣物，木槌敲打声、水流声、低声交谈声汇成一片沉闷的嘈杂。

吴宦官将她引至管事房。薛嬷嬷正坐着对账，五十上下年纪，面皮白净，眉眼细长，一双手却粗糙有力，指关节突出。她抬眼打量夏简兮，目光如尺，一寸寸量过。

“苏州来的？”薛嬷嬷开口，声音不高，带着某种黏腻的腔调。

“是，嬷嬷。”夏简兮垂首，依礼数递上文书和一张苏绣花样——那是楚昭给的花样副本，她昨夜依样绣了小半，针脚细密，配色清雅。

薛嬷嬷接过花样，指尖在绣面上停留了片刻。夏简兮余光瞥见，她的指甲修剪整齐，但甲缝深处有不易察觉的靛蓝色渍——是长期接触染料留下的痕迹。

“双面异色绣会吗？”薛嬷嬷将花样放下，语气听不出情绪。

“在家时学过些皮毛，不敢说精通。”

“皮毛就够了。”薛嬷嬷合上账本，“宫里绣娘多的是，缺的是肯干粗活、手又巧的。你既懂绣工，就先在绣补房做事，专补各司送来的破损衣物。记住了，宫里规矩大，不该看的别看，不该问的别问，不该听的……就当自己是聋子。”

“奴婢明白。”

“住西厢第三间，同屋的还有个叫春杏的丫头，她会告诉你规矩。”薛嬷嬷摆摆手，“去吧。”

夏简兮退出管事房，手心已沁出薄汗。薛嬷嬷的反应平静得异样，既未对花样表现出特别兴趣，也未多问半句。是城府太深，还是她与楚昭的判断有误？

西厢房窄小阴暗，通铺上已有一床被褥。一个圆脸小宫女正对着铜镜梳头，见她进来，眼睛一亮：“你就是新来的苏绣？我叫春杏，早你半年进宫。”

春杏活泼善谈，不到半日便将浣衣局的规矩、人事说了个七七八八。谁爱偷懒，谁爱打小报告，哪位主子娘娘的衣物必须小心伺候，哪个衙门的官服最易破损……夏简兮默默记下，从中筛选有用信息。